子供の口の発育は問題ない？
口腔機能発達不全症

お子さんの口や舌は、年齢とともに発達していきます。しかし、口や舌の発達や動きが不十分だと、「食べる」・「飲み込む」・「しゃべる」・「呼吸する」ことがうまくできなくなったり、歯並びや噛み合わせにも大きな影響を及ぼします。

特に「発音が悪い」、「お口がぽかんと開いている」、「うまく食べたり飲んだりできていない」ときは、お子さんの口や舌の発達や動きが良くないかもしれません。

ここでは、近年に注目されている「口腔機能発達不全症」について、わかりやすく解説致します。

口の発達が不足してる？！
口腔機能発達不全症とは

「口腔機能発達不全症」は15歳未満のお子さんで生まれつきの病気・障害はないのに、口や舌の発達が不十分で「食べる」・「しゃべる」・「飲み込む」・「呼吸する」ことがうまくできない状態を指します。

＊「口腔機能発達不全症」は2018年より厚生労働省によってが設けられた病名です。

口や舌の発達・動きは大丈夫？

「食べる」、「しゃべる」、「飲み込む」、「呼吸する」ときに、お子さんに次の様子がみられるときには“口腔機能発達不全症”かもしれません。

（ただし、発達の評価は年齢や性別によっても異なりますので、一つの目安としてお考えください。）

食べる

• 食べるのが遅い
• 食べるときにくちゃくちゃ音をたてる
• 食べこぼしが多い
• 硬いものを嫌がる
• 飲み物がないと食事ができない

しゃべる

• 滑舌が悪い（舌足らず）
• サ・タ・ナ・ラ行がうまく言えない

飲み込む

• むせる
• 飲み込むときに口周りが突出する（異常嚥下癖）

呼吸する

• 口呼吸、お口がぽかんと開いている
• ため息が多い
• 呼吸が速い

口呼吸

口の発達不全
放置するとどうなる？

口や舌の筋肉の正しい発達は、口周りの筋肉や顎の骨の成長を促します。

一方で、口や顎の発達や動きが悪いと、「食べる」・「しゃべる」・「飲み込む」・「呼吸する」機能に十分果たせず、次の問題が起きやすくなります。

• 顎の発育や歯並び、噛み合わせ
• 発音や滑舌
• 虫歯や口臭
• いびき・睡眠時無呼吸症候群

舌の位置と歯並び

舌の正しい位置とは？低位舌について

口の正しい発達を助ける！
お口のトレーニング

近年、口や舌がうまく発達できていない・動かせていないお子さんが増えています。口の健康は全身の健康と深くつながっており、お子さんが健やかに成長するには、口や舌の発達を正しく促す「口育」（こういく）がとても大切です。

離乳完了前（授乳期間中を含む）から15歳未満のお子さんが対象で、保険診療で検査や治療を受けることができます。

口育の一つとして、お子さんが楽しみながら行える舌や口のトレーニング（口腔筋機能療法:MFT）がございますので、以下もご参照ください。

（参考記事）

お子さんのための口や舌のトレーニング

まとめ

お口の機能は、体の成長や健康に大きな影響を与えます。口や舌の発達が良くない場合には早めに治すことで、全身の健やかな成長を促すことができます。

お子さんの口や舌の発達、成長段階で気になることがあれば、お気軽にご相談ください。

（関連記事）

歯並びや噛み合わせが悪い原因