子供の歯の矯正の種類
子供の歯の矯正（小児矯正）は顎の成長を正しく促し、将来の永久歯が綺麗に並ぶように整えていくことを目的しています。
子供の歯の矯正治療には多くの種類ありますが、歯並びが悪い原因や年齢、顎の成長の状況によって、どの矯正装置を使うか、いつから始めるのが良いかなどが異なります。
本ページでは、子供の歯並びを良くする矯正治療の種類、特徴、について紹介していきます。
目次
小児矯正の種類
「骨格の改善」と「歯並びの改善」を目的とする2種類に大きく分けられます。特に「骨格の改善」は顎の骨が柔らかく、成長途中にある子供の歯列矯正治療特有のものです。
- 骨格の改善、顎の発育を正すのを目的とする「第一期治療」
- 歯並びの改善を目的とする「第二期治療」
骨格の改善（第一期治療）
顎が小さいと永久歯が生えるスペースが狭いため、歯が綺麗に並びにくくなります。
第一期治療では顎の成長を正く促して、将来的に永久歯が綺麗に並ぶためのスペースをつくることが目的です。
第一期治療はいつから？
一般的に、乳歯が存在する3〜12歳くらいの年齢の子供が対象になります。受け口で骨格に問題がある場合には早い段階での治療が必要になります。
第一期治療で使う矯正装置とは？
第一期治療で使用する矯正装置には次の2種類に分けられます。
- 取り外しができる矯正装置
- 取り外しをしない矯正装置
取り外しができる矯正装置
床矯正（しょうきょうせい）
第一期治療の中で最も代表的な方法で、顎が小さく、永久歯が綺麗に生えるスペースがない場合に使用します。
床矯正は5歳〜10歳ごろの子供に適用され、拡大装置（拡大床、プレート）という取り外し式の装置が使って、歯が綺麗に並ぶスペースをつくります。
また床矯正には次のようなメリットがあります。
- 痛みが少なく、目立たない
- 取り外しができるため、歯磨きがしやすい
- 永久歯が生えてから矯正治療を始めるときに、抜歯の必要性が少なくなる
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小児用マウスピース（ムーシールド、プレオルソ、T4K）
主に受け口の場合に使用するマウスピース型の矯正装置です。歯並びに影響を与える舌や唇、頬などの筋力を制御し、舌を正しい位置に保つことで歯並びを改善させます。3〜5歳くらいの年齢の子供に適用され、就寝時に使用する場合が多いです。
バイオネーター
噛むときの筋肉の動きを利用して顎の成長を促し、受け口や深い噛み合わせを改善する矯正装置です。6〜12歳くらいの年齢の子供に適用されます。
顎外固定装置（チンキャップ、フェイシャルマスク、ヘッドギア）
骨格に原因のある受け口や出っ歯を改善するための矯正装置です。顎の過度な成長を抑えたり、不十分な顎の成長を正しく促します。
顎の成長期にある6〜15歳ごろの年齢に適用され、学校以外で自宅にいる時間帯になるべく長時間使用することが推奨されています。
リップバンパー
唇や頬の筋力が原因で、内側に傾いてしまった歯を改善するための矯正装置です。唇や頬からの強い力が歯に加わるのを防ぐ仕組みで、6〜12歳くらいの年齢で適用になります。
取り外しをしない矯正装置
リンガルアーチ
内側から生えてきた前歯を前に移動させたり、乳歯が早く抜けた後の場所に隣の歯が倒れてこないようにする場合などに使用する矯正装置です。
左右の奥歯を土台として前歯の裏側にワイヤーを通す装置で、6〜12歳くらいの子供に適用されます。
固定式拡大装置
歯が生えるスペースが狭く、歯が綺麗に並ばない場合に使用されます。
左右奥歯に器具を固定し、歯の内側にあるワイヤーの力で狭すぎる歯並びを広げ、歯を綺麗に並びやすくします。
歯並びの改善（第二期治療）
第二期治療は永久歯に生え変わった頃から開始します。ワイヤーやマウスピースなどの矯正装置を使って、永久歯を理想的な位置に動かし、歯並びを綺麗にします。
マウスピース矯正
透明なマウスピースを装着して歯を動かす矯正治療です。マウスピースの装着によって歯に適度な力を伝え、歯を理想的な位置へと移動させる仕組みです。
透明で取り外し可能な装置であるため、目立たない・歯磨きがしやすいことが大きな特徴です。
ワイヤー矯正
最も代表的な矯正治療で、歯に取り付けたワイヤーの力で、歯を移動させる方法です。
マウスピースと比べると目立ちますが、歯を動かしやすく、また歯並びを細かく調整しやすいという大きな特徴があります。
まとめ
子供の歯の矯正は原因（歯の生え方や顎の発育状況）や年齢などによって、治療の開始年齢や矯正装置の種類が異なります。特に骨格に問題がある場合は、早めの矯正治療が推奨されます。
歯並びは将来の虫歯や歯周病、噛み合わせ、口呼吸、口臭など健康にも深く関わっているため、歯医者さんに定期的に診てもらい、早めに相談をするのが良いでしょう。
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